蜘蛛の糸

芥川龍之介の短編小説「蜘蛛の糸」を、子供の頃から何度も読み返してきました。最初に読んだとき、私は「数多くの罪を犯したカンダタが、蜘蛛を一度助けただけで極楽へ行けるチャンスを与えられるなんて…」と、強い違和感を抱いていました。

しかし、改めて大人になってから読み直してみると、私の解釈は少し変わってきました。今では、こう考えています。

この物語は、「誰にでも極楽への道は開かれている」というメッセージを伝えているのではないでしょうか。つまり、過去の過ちや罪にとらわれることなく、目の前にある現実にしっかりと向き合い、そこで与えられた課題に真剣に取り組むことが、極楽への道を開く鍵だということです。

一方で、自分の過去や未来、他人との比較に心を奪われたとき、私たちは地獄のような苦しみに陥ってしまいます。物語は、そのことを教えてくれているのだと感じます。