ジョーカーというカード

「トランプのカードで、どれが好きですか？」と聞かれたら、私は迷わずジョーカーと答えます。

多くのカードはゲームの中で序列が決まっています。エースが一番強かったり、数字が大きいほど価値があったりと、役割が固定されているのです。しかし、ジョーカーはその枠の外にあります。あるときは最強の切り札になり、またあるときはどのカードの代わりにもなるのです。

一方で、ババ抜きでは嫌われ者として扱われます。けれども、それが勝負を大きく左右するカードになることもあります。存在の仕方ひとつで、意味がまるで変わってしまうのです。

そして、ジョーカーを使わないゲームも少なくありません。そのときは箱の中で静かに休んでいればよく、出番がなければないで困ることもありません。

だからこそ、私はジョーカーが一番好きです。序列の外にいながら、ときに決定的な役割を果たす。その自由さに、どうしても惹かれてしまうのです。